Sverige genomför en omfattande satsning på försvarets mekaniserade förband genom att beställa 44 nya stridsvagnar av typen Leopard 2 A8 samt uppgradera 110 befintliga Stridsvagn 122 och Stridsfordon 90-flottan. Satsningen är en del av arbetet med att stärka de fyra brigader som byggs upp samt Stridsgrupp Gotland, enligt Försvarsdepartementet och FMV.

– Vi får 154 moderna stridsvagnar samt renoverade stridsfordon med de här beställningarna, och det stärker vår försvarsförmåga. Det handlar om att förse de mekaniserade brigaderna och Stridsgrupp Gotland med ny och renoverad materiel för framtiden, säger försvarsminister Pål Jonson i ett pressmeddelande (M) från Försvarsdepartementet.

De nya Leopard 2 A8-stridsvagnarna, som i Försvarsmakten får benämningen Stridsvagn 123B, kommer att tillverkas av KNDS. Samtidigt ska 66 befintliga Stridsvagn 122 (se bild) uppgraderas utöver de 44 som redan är under modifiering. Dessa uppgraderade vagnar kommer att benämnas Stridsvagn 123A.

Löjtnant Alva Cederholm från Gotlands regemente P 18 välkomnar beslutet:

– De nya vagnarna och de uppgraderade äldre vagnarna kommer att bli ett stort lyft, säger hon i en artikel Försvarsmaktens hemsida.

Uppgraderingarna omfattar bland annat nya kanoner, förbättrat skydd och ökad digitalisering. Leveranser av de uppgraderade vagnarna planeras ske mellan 2027 och 2030, medan de nytillverkade levereras mellan 2028 och 2031. Kostnaden för stridsvagnskontrakten beräknas uppgå till cirka 17,2 miljarder kronor. När alla leveranser är klara kommer Försvarsmakten att förfoga över totalt 154 stridsvagnar, varav 110 är Stridsvagn 123A och 44 Stridsvagn 123B.

– Stridsvagn 123A och 123B är bland de modernaste stridsvagnarna i världen. De ger Sverige ökad kapacitet och bättre möjligheter att harmonisera med andra Nato-länder, säger Göran Mårtensson, generaldirektör för FMV i ett pressmeddelande från myndigheten.

Förutom stridsvagnarna har regeringen bemyndigat Försvarsmakten att renovera befintliga Stridsfordon 90. Renoveringen förväntas vara klar till 2030 och beräknas kosta cirka 5 miljarder kronor.